Profil : Ghislaine Gervais, la Dame des Trois-Rivières

La Société de développement économique de la région de Thetford (CLD) est fière de vous présenter le profil d'une auteure de la région. Pour information sur ce texte ou sur la série de profils, veuillez contacter Louise Nadeau à la SDE région de Thetford (CLD) au 418 338-2188 poste 234.

Profil : Ghislaine Gervais, la Dame des Trois-Rivières

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Dotée d'un solide sens de l'humour et d'une bonne humeur contagieuse, Ghislaine Gervais est installée dans la région de Thetford Mines depuis 1971. Actuelle directrice générale de la Société de généalogie et d'histoire de la région de Thetford Mines (SGHRTM), elle a publié de nombreux ouvrages et articles sur la généalogie et l'histoire de la région, mais au fil d'une conversation avec Mme Gervais, on apprend vite qu'elle écrit beaucoup pour les enfants et pour les adolescents qui, souvent, se voient remettre un conte ou un récit unique et exclusif.

Ghislaine Gervais est originaire de Trois-Rivières. Il me semble l'entendre me corriger à haute voix. « Originaire des Trois-Rivières », lance-t-elle. Infirmière licenciée, elle a oeuvré à l'Hôpital St-Joseph et au Centre hospitalier de la région de l'Amiante où elle a réalisé quelques projets spéciaux. Pendant ces années, le mouvement scout, le club de natation Les Équinoxes et les équipes de Génies en herbe ont bénéficié de son dévouement et de son bénévolat.

Déjà active dans les années antérieures au sein des sociétés de généalogie et d'histoire de Trois-Rivières et de Montréal, Mme Gervais joint les rangs de la Société de généalogie et d'histoire de la région de Thetford Mines en 1989.

D'où lui vient cette passion pour la généalogie et, du coup, pour l'histoire ? «Cette passion, je la dois à ma grand-mère. Je me souviens que les jours de mauvais temps, elle sortait ses grands albums de photos que l'on feuilletait et je l'écoutais raconter plein d'histoires au sujet des gens qui apparaissaient sur ces photos. En plus d'un fort esprit de famille, ma grand-mère avait une mémoire phénoménale. Plus âgée, je prenais des notes.»

Quant à l'amour de l'écriture, Ghislaine Gervais affirme l'avoir développé dès qu'elle a commencé à apprendre à lire et à écrire. «L'écriture est essentielle pour moi. Tous les jours. C'est plus qu'une passion.»

Cinq ouvrages importants

Outre les nombreux articles publiés dans la revue de la SGHRTM, Le Bercail, Ghislaine Gervais a cinq publications majeures à son actif.

Au-delà de l'amiante en collaboration avec M. Lucien Gouin est un hommage aux mineurs ayant trouvé la mort dans les mines d'amiante. Le Fonds Obalski, un inspecteur des mines du début du 20e siècle, a été la source de nombreux documents.

Histoire du Vieux St-Maurice est dédié particulièrement aux gens de cette paroisse qui ont tout perdu : leur église, leurs écoles, leurs institutions, leurs voisins. Elle se veut la mémoire de ces gens-là.

Historique des noms de rues de Thetford Mines est le résultat logique de la présence de Mme Gervais au sein de la Commission de toponymie de la Ville de Thetford Mines.

Élus municipaux de Thetford Mines est le premier d'une série sur les élus municipaux de la région de Thetford Mines.

Le Destin de Jos est l'histoire romancée de la vie de Joseph Fecteau, découvreur de l'amiante. « L'idée est partie de l'activité du portefeuille archivistique au cours de laquelle on racontait l'histoire de Joseph Fecteau. J'ai alors décidé d'écrire cette histoire qui a pris des allures de roman. Je le voyais, je le vivais au fil de la rédaction. Ce qui touche à la généalogie est réel. Le côté événement relève beaucoup de la fiction. J'en ai profité à la fin pour faire un clin d'oeil en mentionnant qu'il n'était pas seul lors de la découverte de l'amiante. »

Question à ne pas poser à la Trifluvienne d'origine. Avez-vous des projets d'écriture ? « De très nombreux autres projets. Les recueils des élus des autres municipalités de la MRC, un recueil des policiers et des pompiers de la ville de Thetford Mines qui est en cours d'écriture de même que des recueils sur les médecins, les avocats, les notaires de la ville. »

Faire le profil plus exhaustif de Mme Gervais aurait constitué tout un défi. Elle a laissé des traces dans Mémoires de la Société canadienne-française et dans Le Bercail de 1991 à aujourd'hui. Elle a même écrit dans L'Évangéline lors de quatre ou cinq passages en Acadie en saison estivale pour des recherches sur les Champagne de souche acadienne. Sans compter tout ce qu'elle écrit pour son plaisir personnel et celui de ses proches.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que la Dame des Trois-Rivières est une auteure prolifique !

Informations : Louise Nadeau
(418) 338-2188 poste 234