L'incubateur agroalimentaire des Appalaches, un projet novateur pour les aspirants agriculteurs

ADSTOCK, 9 novembre 2017 - C'est avec fierté que le Comité de développement agroalimentaire des Appalaches (CDAA) a procédé au lancement officiel de son incubateur agroalimentaire. Installées dans le secteur Sacré-Cœur-de-Marie dans la municipalité d'Adstock, la terre-école et les infrastructures rattachées à l'incubateur permettront de répondre aux besoins des aspirants agriculteurs.

Les portes ouvertes se sont déroulées en présence des nombreux partenaires du projet, producteurs agricoles, institutions scolaires, organismes de développement, ministères, élus et citoyens de la municipalité d'Adstock.

Le projet

Le nouvel incubateur agroalimentaire des Appalaches a pour but de faciliter l'établissement de nouveaux producteurs, de dynamiser l'économie et d'assurer l'occupation durable du territoire. Pour ce faire, l'incubateur agroalimentaire offrira trois services dans une approche flexible et adaptable aux divers besoins des «incubés»: une terre-école en certification biologique, un service de maillage entre propriétaires et aspirants agriculteurs ainsi qu'un service d'accompagnement au démarrage de projets agricoles.

L'évènement des portes ouvertes a permis aux personnes présentes de visiter la terre-école et les infrastructures qui seront mises à la disposition des futurs «incubés». Le site comprend une parcelle de terre déjà certifiée biologique, deux serres et un bâtiment de services pour le rangement des équipements et l'entreposage des légumes. Les futurs incubés pourront profiter à moindre coût de ces facilités, ce qui leur permettra d'expérimenter leur projet sans avoir besoin d'investir des sommes importantes à l'étape du démarrage. Les candidats feront l'objet d'une sélection rigoureuse qui assurera l'établissement de candidats sérieux et désireux de s'établir formellement après leur période d'incubation qui variera entre 3 et 5 ans.

Tout au long de cette étape d'incubation, divers services et conseils leurs seront offerts pour leur assurer la réussite. Qu'on pense à de la formation, à des conseils techniques, financiers ou agronomiques, cet accompagnement global sera rendu possible grâce à l'établissement d'un partenariat étroit entre divers organismes et ministères, notamment le ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec, la Commission scolaire des Appalaches, le Cégep de Thetford, la Société de développement économique de la région de Thetford, la Société d'aide au développement des collectivités de L'Amiante, l'Espace entrepreneuriat de la région de Thetford, le Réseau AgriConseils et bien d'autres qui se joindront au besoin.

Après l'étape d'incubation, les candidats qui se montreront prêts à s'établir officiellement pourront bénéficier d'un service de maillage qui sera mis en œuvre pour les aider à trouver une terre et des bâtiments agricoles. Déjà un répertoire a été créé pour identifier des terres ou des bâtiments disponibles dans toutes les municipalités de la MRC.

Ce projet particulièrement novateur est un des nombreux projets qui sont sur la planche à dessin du Comité de développement agroalimentaire. « Nous voulons offrir aux entrepreneurs du secteur agroalimentaire un ensemble d'outils et de services qui assureront le développement à toutes les étapes de leur projet d'affaires, de la terre jusqu'à la table », de mentionner monsieur Michel Nadeau, président du comité porteur.

Monsieur Paul Vachon, préfet de la MRC des Appalaches, affirme quant à lui que « cet incubateur répond exactement aux objectifs de notre plan de développement de la zone agricole en assurant la diversification des activités du secteur agroalimentaire pour développer notre caractère distinctif. Par le fait même, toutes nos communautés ont besoin que de nouveaux producteurs et leurs familles viennent s'y établir pour assurer leur vitalité et leur pérennité ».

Un soutien financier de plusieurs partenaires

Un montant de plus de 250 000 $ a été nécessaire pour réaliser ce projet d'incubateur agroalimentaire. La contribution de plusieurs partenaires était donc essentielle. Ainsi la MRC des Appalaches a investi 40 000 $ à même son Fonds de développement des territoires, la Caisse Desjardins de la région de Thetford a contribué pour une somme de 35 000 $, la Société d'aide au développement des collectivités de L'Amiante pour 25 000 $ et la Municipalité d'Adstock pour une valeur de 16 200 $. Enfin le ministère des Affaires municipales et de l'Occupation du territoire est venu compléter 50 % du financement pour un montant de 126 200 $ à même le Fonds conjoncturel de développement. Le financement obtenu a permis d'acquérir les serres et les équipements, de construire un bâtiment de services et d'embaucher une chargée de projet dont la tâche sera d'accompagner les incubés et de superviser le projet dans son ensemble.

Monsieur Nadeau a tenu à rappeler aux personnes présentes que « ce projet novateur et structurant a été rendu possible, encore une fois, grâce à la concertation et à la mobilisation de plusieurs partenaires et c'est ce qui fait la richesse de notre région. C'est avant tout de cela dont je suis le plus fier, cette façon de travailler ensemble qui nous permet d'être à l'avant-garde en termes de développement ».

La terre-école en recrutement d'incubés

L'incubateur est actuellement en période de recrutement de candidats pour occuper les parcelles de la terre-école dont les activités débuteront au printemps 2018. En plus de l'accompagnement et des services offerts, l'incubateur offrira aux futurs incubés la possibilité de louer une parcelle de terre, divers équipements ainsi qu'un espace dans les serres. Les candidats intéressés à soumettre leur projet d'affaires devront faire parvenir leur demande à madame Meggie Canuel Caron, chargée de projets, au 418-338-2108 poste 4006.

Contact :
Meggie Canuel Caron, chargée de projet
418-338-2108, poste 4006
Incubateurdesappalaches@outlook.com